'슈퍼스타' 손흥민이 있는데… LAFC, 어딘가 아쉬운 행보의 이유는? (미묘한 부진의 원인을 분석)

월드클래스 공격수 손흥민의 합류로 MLS를 넘어 전 세계의 주목을 받는 로스앤젤레스 FC(이하 LAFC). 하지만 '디펜딩 챔피언'의 위용과 슈퍼스타의 이름값에 비해 최근 경기력은 어딘가 아쉬움을 남기고 있습니다. 연패의 늪에 빠진 것은 아니지만, 쉽게 이길 경기를 비기거나 경기 막판 집중력 부재로 승점을 놓치는 장면이 반복되고 있습니다.

손흥민이라는 확실한 무기를 장착하고도 100% 만족스러운 모습을 보여주지 못하는 LAFC. 이 글에서는 팀이 겪고 있는 미묘한 부진의 원인을 분석하고, 더 높은 곳으로 도약하기 위한 과제를 팬들이 가장 궁금해할 질문과 답변을 통해 명쾌하게 짚어보겠습니다.

▶. 무엇이 '최강' LAFC를 머뭇거리게 만드나?

손흥민 개인의 활약은 빛나고 있지만, 팀 전체의 경기력은 기대에 미치지 못하고 있습니다. 그 원인은 복합적이며, 크게 세 가지 측면에서 살펴볼 수 있습니다.

1. 손흥민에게 집중된 공격, 예측 가능한 패턴

손흥민의 존재는 LAFC에게 강력한 무기이지만, 동시에 상대 팀에게는 명확한 수비 목표를 제공합니다. 최근 상대 팀들은 두세 명의 수비수를 붙여 손흥민의 공간을 철저히 봉쇄하는 전략을 들고나옵니다. 문제는 이때 다른 공격 루트가 활발하게 살아나지 못한다는 점입니다. 카를로스 벨라, 데니스 부안가 등 다른 뛰어난 공격수들이 손흥민에게 쏠린 수비를 역이용해 공간을 창출해야 하지만, 아직은 시너지가 부족한 모습입니다. 이는 결국 손흥민의 개인 능력에 의존하는, 다소 예측 가능한 공격 패턴으로 이어지고 있습니다.

2. 슈퍼스타와의 융화, 전술적 과도기

손흥민과 같은 대형 선수의 합류는 팀 전체의 전술적 변화를 요구합니다. 스티브 체룬돌로 감독은 손흥민의 능력을 극대화하면서 기존 선수들과의 조화를 이루는 최적의 조합을 찾는 과정에 있습니다. 이 과정에서 중원의 빌드업이 매끄럽지 못하거나, 공격 전환 시 손흥민에게 양질의 패스가 제때 공급되지 못하는 경우가 발생하고 있습니다. 이는 팀이 아직 전술적으로 완성된 단계가 아닌, 긍정적인 '성장통'을 겪고 있음을 시사합니다.

3. 경기 후반 뒷심 부족과 수비 불안

최근 LAFC가 승점을 놓치는 경기의 공통점은 바로 '경기 후반'에 있습니다. 리드를 지키지 못하고 동점골을 허용하거나, 역전의 기회를 살리지 못하는 뒷심 부족이 문제입니다. 이는 빡빡한 일정으로 인한 주전 선수들의 체력 문제와도 연결됩니다. 공격적으로 나서다 보니 수비 라인에 공간을 노출하는 장면도 잦아졌으며, 이는 세트피스 상황에서의 불안함과 맞물려 아쉬운 실점으로 이어지고 있습니다.

※. 결론: '좋은 팀'을 넘어 '위대한 팀'으로 가는 길

LAFC는 손흥민, 벨라, 부안가 등 MLS 최정상급 선수들을 보유한 강력한 팀입니다. 현재의 아쉬움은 실패가 아닌, 더 높은 완성도를 향해 나아가는 과정에서 겪는 과도기적 현상으로 보아야 합니다. 손흥민을 중심으로 한 공격 패턴의 다양화, 미드필드진의 안정적인 지원, 그리고 경기 막판까지 유지되는 수비 집중력만 보완된다면, LAFC는 단순한 강팀을 넘어 MLS 역사를 새로 쓸 '위대한 팀'으로 재탄생할 잠재력이 충분합니다.

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♣. LAFC 팬들이 가장 궁금해하는 질문 5가지

Q1. 손흥민이 있는데도 LAFC의 경기력이 기대에 못 미치는 이유는 무엇인가요?

A. 핵심은 '과도한 의존도'와 '전술적 융화 과정'입니다. 팀의 공격이 손흥민에게 지나치게 집중되어 상대가 수비하기 용이해졌고, 다른 공격수들과의 시너지 효과가 아직은 부족합니다. 또한 손흥민의 능력을 100% 활용하기 위한 최적의 전술을 찾아가는 과정에 있어, 팀 전체의 조직력이 아직 완성 단계에 이르지 못했기 때문입니다.

Q2. LAFC 이적 후, 손흥민 선수의 개인적인 활약은 어떤가요?

A. 개인 기량은 여전합니다. 손흥민 선수는 MLS 데뷔골을 포함해 꾸준히 공격포인트를 기록하며 월드클래스임을 증명하고 있습니다. 날카로운 슈팅과 동료를 활용한 연계 플레이는 LAFC 공격의 핵심입니다. 다만, 팀 동료들의 지원이 부족해 고립되는 장면이 종종 나오고 있으며, 본인 역시 최근 홈 데뷔전 패배 후 "더 잘해야 한다"며 강한 책임감을 드러내기도 했습니다.

Q3. LAFC가 다시 압도적인 모습을 되찾기 위한 열쇠는 무엇인가요?

A. '팀 플레이'의 완성입니다. 손흥민에게 쏠리는 수비를 다른 선수들이 영리하게 활용하는 '2, 3의 공격 옵션'을 만들어야 합니다. 미드필드에서는 손흥민에게 더 빠르고 정확한 패스를 공급해야 하며, 수비진은 90분 내내 집중력을 유지하여 불필요한 실점을 줄여야 합니다. 결국 손흥민이라는 '주연'을 빛내 줄 '조연'들의 활약이 절대적으로 필요합니다.

 

Q4. 현재 순위로 볼 때, 플레이오프 우승 가능성은 어느 정도인가요?

A. 여전히 가장 강력한 우승 후보 중 하나입니다. 현재 순위는 다소 아쉬울 수 있으나, LAFC의 스쿼드 뎁스와 경험은 MLS 최고 수준입니다. 정규 시즌 동안 팀의 조직력을 완성하고 최상의 경기력으로 플레이오프에 진출한다면, 단기전 승부에서는 어떤 팀보다 무서운 저력을 발휘할 수 있습니다. 지금의 부진은 오히려 플레이오프를 앞두고 팀을 단단하게 만드는 예방주사가 될 수 있습니다.

Q5. 스티브 체룬돌로 감독의 가장 큰 과제는 무엇일까요?

A. '조화'입니다. 손흥민이라는 슈퍼스타의 개인 능력을 극대화하면서도, 팀 전체가 유기적으로 움직이는 균형 잡힌 전술을 완성하는 것이 가장 큰 과제입니다. 특정 선수에게 의존하지 않고, 모든 선수가 자신의 역할 속에서 시너지를 내는 'LAFC만의 축구'를 빠르게 구축하는 것이 체룬돌로 감독의 리더십을 증명할 시험대가 될 것입니다.