"2025 MLS 플레이오프 완전 정복 가이드: 복잡한 경기 방식부터 최종 우승 예측"

2025 MLS 플레이오프의 모든 것! 헷갈리는 경기 방식부터 전문가가 꼽은 유력 우승 후보까지, MLS컵으로 가는 길을 완벽하게 분석한 최종 가이드.

 
드디어 길었던 정규 시즌이 막을 내리고, 단 하나의 챔피언을 가리기 위한 별들의 전쟁, 2025 MLS 플레이오프가 시작되었습니다. 올해는 특히 손흥민, 메시, 토마스 뮐러 등 세계적인 선수들의 가세로 그 어느 때보다 열기가 뜨거운데요.
복잡해 보이지만 알고 보면 더 재미있는 MLS 플레이오프의 세계로 여러분을 안내합니다.
 

MLS컵 핵심만 짚어보기

2025 MLS 플레이오프는 동부와 서부 컨퍼런스에서 각각 9팀씩, 총 18팀이 진출해 토너먼트를 치릅니다.
8위와 9위의 와일드카드 경기를 시작으로, 1라운드는 3전 2선승제로 진행됩니다.
하지만 컨퍼런스 준결승부터는 패배가 곧 탈락으로 이어지는 단판 승부로 방식이 바뀌기 때문에 매 순간 손에 땀을 쥐게 하죠.
이런 변수 가득한 경기 방식이 MLS 플레이오프를 더욱 예측 불가능하고 매력적으로 만드는 핵심 요소입니다.
 

 

1. MLS컵 (경기 방식 및 일정)

2025 MLS 플레이오프는 동부 및 서부 컨퍼런스에서 각각 상위 9개 팀, 총 18개 팀이 진출하여 MLS컵 챔피언을 가리는 토너먼트입니다. MLS컵 결승은 12월 6일 토요일에 단판 승부로 진행될 예정이며, 정규 시즌 전체 성적이 가장 좋았던 팀의 홈 구장에서 개최됩니다.

단계	일정 (미국 시간)	경기 방식	홈 어드밴티지 결정 방식
정규 시즌 종료	10월 18일 (Decision Day)	-	-
와일드카드 경기	10월 22일 (수요일)	단판 승부 (8위 vs 9위)	상위 시드 홈 개최
1라운드 (Round One)	10월 24일 ~ 11월 9일	3전 2선승제 시리즈	홈-원정-홈 (상위 시드 1, 3차전 개최)
컨퍼런스 준결승	11월 22일 ~ 23일	단판 승부 (연장 및 승부차기 적용)	정규 시즌 순위가 높은 팀 홈 개최
컨퍼런스 결승	11월 29일 ~ 30일	단판 승부 (연장 및 승부차기 적용)	정규 시즌 순위가 높은 팀 홈 개최
MLS컵 결승	12월 6일 (토요일)	단판 승부 (연장 및 승부차기 적용)	서포터즈 실드 기준 정규 시즌 승점이 가장 높은 팀 홈 개최

참고: 와일드카드 경기와 1라운드 3전 2선승제 경기에서는 연장전 없이 바로 승부차기로 승자를 결정합니다.

 

2. 주요 대진 (Round One 기준)

정규 시즌 종료(Decision Day) 후 플레이오프 대진표가 확정되었습니다.

각 컨퍼런스 1위는 와일드카드 승자와, 2위는 7위와, 3위는 6위와, 4위는 5위와 맞붙게 됩니다.

 

동부 컨퍼런스 (Eastern Conference)

시드	팀	정규 시즌 성적	Round One 상대	주요 정보
1위	필라델피아 유니언 (Supporters' Shield 우승)	66점	와일드카드 승자 (시카고/올랜도)	구단 역사상 두 번째 서포터즈 실드 우승.
2위	FC 신시내티	65점	(7위) 콜럼버스 크루	2023 동부 콘퍼런스 결승전에서 만났던 라이벌 더비 ("Hell is Real").
3위	인터 마이애미 CF	65점	(6위) 내슈빌 SC	리오넬 메시(득점왕)와 내슈빌(US 오픈컵 우승팀)의 대결.
4위	샬럿 FC	59점	(5위) 뉴욕 시티 FC	샬럿은 홈에서 리그 최고 기록 (13승 3무 1패)을 보유하며 홈 이점 확보.

와일드카드 (10월 22일): (8위) 시카고 파이어 FC vs. (9위) 올랜도 시티 SC (시카고 홈).

 

 

서부 컨퍼런스 (Western Conference)

시드	팀	정규 시즌 성적	Round One 상대	주요 정보
1위	샌디에이고 FC	63점	와일드카드 승자 (포틀랜드/솔트레이크)	창단 첫 시즌에 서부 콘퍼런스 1위 (역대 확장팀 기록).
2위	밴쿠버 화이트캡스 FC	63점	(7위) FC 댈러스	여름에 영입된 토마스 뮐러가 팀의 상승세를 이끌고 있음.
3위	LAFC	60점	(6위) 오스틴 FC	손흥민과 부앙가 듀오의 막강한 공격력. LAFC 홈에서 3전 2선승제 시작.
4위	미네소타 유나이티드 FC	58점	(5위) 시애틀 사운더스 FC	미네소타 홈에서 1차전 시작.

와일드카드 (10월 22일): (8위) 포틀랜드 팀버스 vs. (9위) 레알 솔트레이크 (포틀랜드 홈).

🚀 "LAFC vs 오스틴 FC 경기 양상 및 전망"

 

3. 핵심 선수

2025 MLS 플레이오프는 여러 슈퍼스타들의 활약이 기대되며, 특히 MLS 사무국에서 '1티어' 전력으로 평가한 팀들의 주요 선수들은 다음과 같습니다.

LAFC (서부 3위)

• 손흥민 (Son Heung-Min): 리그 역대 최고 이적료로 8월에 LAFC에 합류. 정규리그 10경기에서 9골 3도움의 폭발적인 활약으로 팀의 상승세 견인. 경기당 평균 공격포인트가 1.2개에 달하며, 팀의 통산 500호 골을 기록한 주인공입니다. MLS 사무국은 손흥민과 부앙가가 있는 LAFC를 아무도 상대하고 싶어 하지 않을 것이라고 평가했습니다.

• 드니 부앙가 (Denis Bouanga): 손흥민과 '치명적인 파트너십'을 구축. 리그에서 24골을 기록하며 득점 2위에 올랐습니다. 손흥민의 합류 이후 부앙가가 탐욕을 버리고 공존하기 시작하면서 시너지가 극대화되었고, 두 선수가 18골을 연속으로 합작하여 MLS 역대 최다골 합작 기록을 세웠습니다.

인터 마이애미 CF (동부 3위)

• 리오넬 메시 (Lionel Messi): 29골을 기록하며 2025 MLS 골든 부트(득점왕)를 수상했습니다. 또한 19도움을 기록하며 리그 공동 어시스트 1위에 올랐으며, 2년 연속 MLS MVP 수상이 유력합니다.

• 팀 동료: 메시 외에도 루이스 수아레스, 은퇴를 앞둔 세르히오 부스케츠와 조르디 알바가 팀에 동기 부여를 더하고 있습니다.

밴쿠버 화이트캡스 FC (서부 2위)

• 토마스 뮐러 (Thomas Müller): 8월에 영입되어 팀 상승세를 가속화한 핵심 선수입니다. 7경기에 출전하여 7골을 기록하는 등 뛰어난 활약을 보였습니다.

샌디에이고 FC (서부 1위)

• 안데르스 드레이어 (Anders Dreyer): 뉴커머 오브 더 이어 유력 후보이자 리그에서 두 번째로 많은 공격 포인트(35개, 17골 18도움)를 기록했습니다.

• 치키 로자노 (Chucky Lozano): 멕시코 슈퍼스타이자 지정 선수로 활약하고 있습니다.

FC 신시내티 (동부 2위)

• 에반데르 (Evander): 브라질 출신의 No. 10으로, 18골 15도움을 기록하며 MVP 후보로 거론되고 있습니다.

4. 우승 후보 분석

 

 

MLS는 플레이오프 시스템 특성상 정규 시즌 우승팀(서포터즈 실드 우승팀)이 반드시 MLS컵을 차지하는 것은 아닙니다.

전문가들과 MLS 사무국은 다음과 같은 팀들을 유력한 우승 후보로 평가하고 있습니다.

 

Tier 1: 강력한 우승 후보

MLS 사무국은 LAFC, 인터 마이애미, 밴쿠버 화이트캡스, 내슈빌 SC를 최상위 1등급 전력으로 분류했습니다.

 

1. 인터 마이애미 CF (Inter Miami CF) (동부 3위)

    ◦ 강점: 베팅 전문가들이 가장 유력한 우승 후보로 선정 (+450 또는 +450). 메시의 컨디션이 좋을 경우 트로피를 향한 도전은 형식적인 절차가 될 것이라는 평가가 있습니다. 공격과 수비 모두 2024년보다 훨씬 강해졌으며, 최근 경기에서 시즌 최고의 경기력을 보여주었습니다.

    ◦ 우려: 52경기의 압도적인 시즌 일정으로 인한 체력 부담. 수비 전환 시 여전히 취약하고, 큰 경기에서 멘탈적인 약점을 보일 수 있다는 우려가 있습니다.

 

2. LAFC (서부 3위)

    ◦ 강점: 손흥민 합류 후 새로운 경지에 도달했다는 평가. 과거 약팀에만 강했으나 올해는 강팀 상대로도 좋은 모습을 보였고, 손흥민과 부앙가의 존재는 다른 팀들이 상대하기를 꺼리는 요소입니다.

    ◦ 우려: 스티브 체룬돌로 감독의 다소 예측 가능하고 단조로운 공격 패턴이 단점으로 지적되며, 손흥민 합류 후 아직 리그 상위권 팀들과의 대결이 적어 강팀 상대로 어떤 모습을 보일지 미지수라는 의문도 존재합니다.

 

3. 밴쿠버 화이트캡스 FC (Vancouver Whitecaps FC) (서부 2위)

    ◦ 강점: 리그에서 가장 깊이 있고 완성된 팀 중 하나이며, 토마스 뮐러의 영입으로 공격이 터보차지되었습니다. 리그에서 두 번째로 좋은 수비 기록(38실점)을 보유하고 있습니다.

    ◦ 우려: 중앙 수비진의 부상 문제로 인해 플레이오프에서 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

4. 내슈빌 SC (Nashville SC) (동부 6위)

    ◦ 강점: US 오픈컵 우승 경험이 있으며, 하니 묵타르와 샘 서리지의 공격 듀오가 47골을 합작했습니다. 다른 1티어 팀들보다 치른 경기 수가 적어(39경기) 체력적으로 이점을 가지고 있습니다.

 

기타 우승 경쟁팀 및 다크호스

• 필라델피아 유니언 (Philadelphia Union) (동부 1위): 정규 시즌 우승(서포터즈 실드)을 차지했으며, 리그 최고 수비 기록을 가지고 있습니다. 하지만 1티어 팀들(Miami, Vancouver, LAFC, Seattle, Nashville)과의 올 시즌 상대 전적은 0승 5패 1무로 좋지 않아, 플레이오프에서 필요한 '최고 수준의 재능'이 부족하다는 평가가 있습니다.

• FC 신시내티 (FC Cincinnati) (동부 2위): 에반데르, 케빈 덴키 등의 공격 재능은 뛰어나지만, 수비적으로 취약하며 응집력이 부족해 공격이 개인의 능력에 의존한다는 지적이 있습니다. 원정 기록은 최고이지만 홈 기록은 동부 9위로 기복이 심한 편입니다.

• 샌디에이고 FC (San Diego FC) (서부 1위): 창단 첫 시즌 서부 1위를 차지한 확장팀입니다. 안데르스 드레이어와 치키 로자노를 중심으로 강력한 공격력을 갖추었으나, 시즌 후반기에 접어들며 경기력이 다소 주춤했습니다.

• 시애틀 사운더스 FC (Seattle Sounders FC) (서부 5위): 리그스컵에서 우승하며 타이틀 경험을 쌓았으며, 리그 최저 실점(35골)을 기록한 수비 중심의 강팀입니다. 하지만 LAFC에 대한 약점(최근 10경기 8패)이 다음 라운드의 큰 변수입니다.

• 콜럼버스 크루 (Columbus Crew) (동부 7위): 부상에서 회복 중이며, 강력한 공격력과 다링턴 나그베의 은퇴 동기 부여를 가지고 있지만, 골키퍼와 수비진에 대한 우려가 있습니다. 또한 지난 시즌 MLS컵 우승팀 LA 갤럭시와 준우승팀 뉴욕 레드불스가 이번 시즌 플레이오프 진출에 실패한 반면, 콜럼버스 크루는 2023년 우승 후 이번 플레이오프에 진출했습니다.

 

5. 손흥민 vs 메시 결승 성사 가능성

MLS는 동부 컨퍼런스와 서부 컨퍼런스 토너먼트의 최종 승자가 MLS컵에서 맞붙는 구조입니다. 따라서 손흥민의 LAFC(서부)와 리오넬 메시의 인터 마이애미 CF(동부)가 결승전에서 맞붙을 가능성이 존재합니다.

MLS컵 결승에서 두 팀이 만나기 위해서는 LAFC와 인터 마이애미가 각 컨퍼런스 플레이오프를 모두 통과해야 하며, 이는 희박한 확률이지만 성사될 경우 엄청난 흥행이 예상됩니다.

손흥민은 LAFC 입단 전부터 팀의 우승에 대한 간절함을 드러냈습니다.

🚀 "그 외 손흥민:메시 격돌 가능 시나리오"

 
 

>>> 마무리글

오늘은 2025 MLS 플레이오프의 전체적인 구조와 경기 방식, 그리고 전문가들이 점치는 우승 후보들에 대하여 알아 보았습니다.
손흥민의 LAFC와 메시의 인터 마이애미가 강력한 우승 후보로 꼽히지만, 단판 승부의 연속인 플레이오프에서는 어떤 이변이 일어나도 이상하지 않습니다.
복잡한 경기 방식을 이해하고 각 팀의 여정을 따라가다 보면 MLS 플레이오프를 몇 배는 더 즐겁게 즐기실 수 있을 겁니다.
 

읽어 주셔서 감사합니다.
좋은 하루 되세요!

 

♣ 질문과 답변 (Q&A)

Q: 2025 MLS 플레이오프 1라운드는 어떻게 진행되나요?
A: 1라운드는 3전 2선승제 시리즈로 진행되며, 정규 시즌 순위가 높은 팀이 1차전과 3차전을 홈에서 치르는 이점을 가집니다.
 
Q: MLS컵 결승전 장소는 어떻게 결정되나요?
A: 결승에 진출한 두 팀 중, 정규 시즌 전체 성적(승점)이 더 높았던 팀의 홈 구장에서 단판 승부로 개최됩니다.
 
Q: 올해 가장 유력한 우승 후보는 누구인가요?
A: 전문가들은 손흥민의 LAFC, 메시의 인터 마이애미, 토마스 뮐러의 밴쿠버, 그리고 US 오픈컵 우승팀 내슈빌 SC를 1등급 우승 후보로 보고 있습니다.